viernes, 28 de junio de 2013

Una explicación de la megadiversidad Andina: el caso de las ranas de cristal

Macho de la rana de cristal del sol, Hyalinobatrachium aureguttatum, cuidando a los renacuajos © Centro Jambatu, 2013















Los investigadores Hutter, Guayasamin y Wiens exploran sobre las causas evolutivas y ecológicas que han dado origen a los patrones de riqueza altitudinal de las ranas de cristal. Sus investigaciones acaban de ser publicadas en la prestigiosa revista científica Ecology Letters, la cual recoge una novedosa hipótesis que explicaría la enorme diversidad en los Andes.


Resumen


Los Andes tropicales son un importante punto caliente de la biodiversidad, los cuales albergan una alta y extraordinaria riqueza y endemismo. Aunque la riqueza altitudinal y la especiación se han estudiado de forma independiente en algunos grupos andinos, los procesos ecológicos y evolutivos que explican los patrones de riqueza altitudinales en los Andes no se han analizado en conjunto. Aquí, dilucidamos los procesos de patrones subyacentes de riqueza Andinos utilizando ranas de cristal (Centrolenidae) como un sistema modelo. Las ranas de cristal muestran el pico generalizado de diversidad a elevaciones medias para la riqueza local y regional. Sorprendentemente, estos patrones se explican por un tiempo mayor (museo montano) en lugar de especiación más rápida a elevaciones medias (explosión de especies montanas), a pesar de lo reciente de los principales levantamientos de los Andes. También demostramos por primera vez que las tasas de evolución del nicho climático y del cambio altitudinal están relacionadas, apoyando la hipótesis de que el conservadurismo del nicho climático desacelera la variación de especies en las distribuciones altitudinales y son la razón del pico de riqueza a elevaciones medias. Estos resultados pueden ser de interés para otros clados Andinos y los sistemas montañosos a nivel mundial.


Abstract

The Tropical Andes are an important global biodiversity hotspot, harbouring extraordinarily high richness and endemism. Although elevational richness and speciation have been studied independently in some Andean groups, the evolutionary and ecological processes that explain elevational richness patterns in the Andes have not been analysed together. Herein, we elucidate the processes underlying Andean richness patterns using glassfrogs (Centrolenidae) as a model system. Glassfrogs show the widespread mid-elevation diversity peak for both local and regional richness. Remarkably, these patterns are explained by greater time (montane museum) rather than faster speciation at mid-elevations (montane species pump), despite the recency of the major Andean uplift. We also show for the first time that rates of climatic-niche evolution and elevational change are related, supporting the hypothesis that climatic-niche conservatism decelerates species’ shifts in elevational distributions and underlies the mid-elevation richness peak. These results may be relevant to other Andean clades and montane systems globally.