Los combates de las ranas de cristal

Machos de Nymphargus grandisonae en combate, suspendidos al revés  © Carl Richard Hutter

Carl Hutter y colaboradores (2013) publican en la prestigiosa revista científica Journal of Natural History observaciones inéditas sobre el comportamiento territorial y agresivo de los machos combatientes de la rana de cristal de puntos rojos. La reserva Las Gralarias (provincia de Pichincha) de bosques nublados ecuatorianos es uno de los escenarios de estas batallas. 

Journal of Natural History, 2013 http://dx.doi.org/10.1080/00222933.2013.792961

Territorialidad, vocalizaciones e interacciones agresivas de la rana de cristal de puntos rojos, Nymphargus grandisonae, Cochran y Goin, 1970 (Anura: Centrolenidae)

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Carl Richard Hutter^a*, Sergio Esobar-Lasso^b, Julián Andrés Rojas-Morales^bf, Paul David Alfonso Gutiérrez-Cárdenas^cg, Henry Imba^d & Juan Manuel Guayasamin^e

^aDepartment of Ecology and Evolution, Stony Brook University, Stony Brook, NY, USA; ^bDepartamento de Ciencias Biológicas, Universidad de Caldas, Manizales, Colombia; ^cPrograma de Pós-Graduação em Ecologia e Evolução, Departamento de Ecologia, Universidade do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Brazil; ^dReserva Las Gralarias, Quito, Ecuador; ^eCentro de Investigación de la Biodiversidad y Cambio Climático, Universidad Tecnológica Indoamérica, Quito, Ecuador

En muchas especies de ranas, los machos defienden un territorio a través de interacciones directas macho-macho y/o comportamientos con llamadas agresivas. Se describe la fidelidad al sitio, vocalizaciones, interacciones agresivas, y el comportamiento de combate masculino de la rana de cristal Nymphargus grandisonae. Demostramos que hay una alta especificidad en las llamadas de machos y los sitios de apareamiento. A continuación describimos las diferencias temporales y espectrales de seis tipos de vocalizaciones. Asociamos estas vocalizaciones a observaciones de comportamiento, y describimos sus contextos agresivos y reproductivos. Además, se muestra que el combate es muy variable e incluye tres tipos descritos anteriormente y dos variaciones no reportadas. Se describen las lesiones resultantes del combate y se presenta la primera observación de un combate de varias noches, entre los mismos dos machos. Nuestras observaciones sobre la fidelidad al sitio y la agresión proporcionan evidencia de territorialidad entre los machos. Por otra parte, nuestros resultados sugieren que el comportamiento de combate en ranas de cristal es más complejo de lo que previamente se había sugerido y que las hipótesis sobre la evolución del comportamiento de combate necesitan ser reevaluadas.

The territoriality, vocalizations and aggressive interactions of the red-spotted glassfrog, Nymphargus grandisonae, Cochran and Goin, 1970 (Anura: Centrolenidae)

In many frog species, males defend a territory through direct male-to-male interactions and/or aggressive calling behaviour. We describe the site fidelity, vocal- izations, aggressive interactions, and male combat behaviour of the glassfrog Nymphargus grandisonae. We show high specificity of males’ calling and mating sites. We then describe the temporal and spectral differences for six types of vocalizations. We link these vocalizations to behavioural observations, describing their aggressive and reproductive contexts. Additionally, we show that combat is highly variable and includes three previously described and two unreported variations. We describe injuries resulting from combat and we report the first observation of a multiple night fight between the same two males. Our observations on site fidelity and aggression provide evidence for territoriality among males. Furthermore, our results suggest that combat behaviour in glassfrogs is more complex than previously hypothesized and that hypotheses on the evolution of combat behaviour need re-evaluation.