La extinción de los anfibios de Ecuador en medio del debate

© Luis A. Coloma (Centro Jambatu). Atelopus ignescens.  Quito, Chillogallo, 1983. Posiblemente extinto.

Un estudio científico reciente publicado en PLOS ONE resalta a Ecuador como uno de los países responsables de las mayores pérdidas de diversidad de vertebrados del planeta, especialmente debido a la extinción de sus anfibios.  Por ejemplo, Ecuador tiene 19 especies de anfibios posiblemente extintas, y más de 150 especies en Lista Roja. La UICN destaca los hallazgos más relevantes de la investigación de Ana Rodrigues y colaboradores en un reporte de prensa.  Por su parte, el Gobierno de Ecuador, en un comunicado oficial del Ministerio de Ambiente, califica como falso y critica como inexacto y malintencionado decir (por parte de la prensa) que Ecuador es uno de los 8 responsables de más de la mitad del deterioro del planeta. La UICN, a su vez, realiza aclaraciones. Simon Stuart, Presidente de la Comisión de Supervivencia de las Especies de la UICN, enfatiza sobre la devastación sufrida debido a las declinaciones de anfibios. Aún no se han emitido pronunciamientos de los investigadores ecuatorianos de los anfibios y otros vertebrados.

Notas de prensa:


Ecuador, entre los ocho países más responsables por daño del planeta. Diario El Comercio. 9 diciembre 2014

620 especies animales están en riesgo, según la lista roja de la UICN. Diario El Comercio. 10 diciembre 2014.

Ecuador es el país con más especies amenazadas en América del Sur, según UICN. Diario El Universo. 10 diciembre 2014.

MAE asegura que artículo científico es desactualizado. Diario La Hora. 11 diciembre 2014.

Gobierno de Ecuador señala que es "inexacto y desactualizado" decir que ocho países sean causantes del deterioro del planeta. Diario Andes. 11 diciembre 2014.

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Poblaciones de ranas cutín en riesgo de extinción

Un reciente estudio de Cole y colaboradores alerta sobre la vulnerabilidad y el riesgo de extinción de ranas cutín (Pristimantis spp.), las cuales han sido poco estudiadas. El cambio climático, destrucción y modificación del hábitat y enfermedades estarían involucrados en su declive. El estudio, realizado en dos sitios de la Cordillera Andina de Ecuador, en periodos de 8 años (en Yanayacu, Cordillera Oriental) y 2 años (en Cashca Totoras, Cordillera Occidental) provee datos poblacionales valiosos. 

© Elicio E. Tapia (Centro Jambatu). Bosque Protector Cashca Totoras (Provincia de Bolívar, Ecuador)

© Luis A. Coloma (Centro Jambatu). Pristimantis bicantus

Cole, E. M., Bustamante, M. R., Almeida-Reinoso, D. y Funk, W. C. 2014. Spatial and temporal variation in population dynamics of Andean frogs: Effects of forest disturbance and evidence for declines. Global Ecology and Conservation. DOI: 10.1016/j.gecco.2014.06.002. 

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Abstract

Biodiversity loss is a global phenomenon that can result in the collapse of food webs and critical ecosystem services. Amphibian population decline over the last century is a notable case of species loss because amphibians survived the last four major extinction events in global history, their current rate of extinction is unprecedented, and their rate of extinction is greater than that for most other taxonomic groups. Despite the severity of this conservation problem and its relevance to the study of global biodiversity loss, major knowledge gaps remain for many of the most threatened species and regions in the world. Rigorous estimates of population parameters are lacking for many amphibian species in the Neotropics. The goal of our study was to determine how the demography of seven species of the genus Pristimantis varied over time and space in two cloud forests in the Ecuadorian Andes. We completed a long term capture–mark–recapture study to estimate abundance, survival, and population growth rates in two cloud forests in the Ecuadorian Andes; from 2002 to 2009 at Yanayacu in the Eastern Cordillera and from 2002 to 2003 at Cashca Totoras in the Western Cordillera. Our results showed seasonal and annual variation in population parameters by species and sex. Pristimantis bicantus experienced significant reductions in abundance over the course of our study. Abundance, apparent survival, and population growth rates were lower in disturbed than in primary or mature secondary forest. The results of our study raise concerns for the population status of understudied amphibian groups and provide insights into the population dynamics of Neotropical amphibians.