Hutter, C. R. y Guayasamin, J. M. 2015. Cryptic diversity concealed in the Andean cloud forests: two new species of rainfrogs (Pristimantis) uncovered by molecular and bioacoustic data. Neotropical Biodiversity 1:36–59.
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Abstract
Two new species of frogs previously confused with Pristimantis calcarulatus are identified using molecular phylogenetics and described using an integrative taxonomic approach. The species are distributed in montane cloud forests of the northwestern Ecuadorian Andes. Pristimantis pahuma n. sp. and Pristimantis cedros n. sp. differ from their closest relatives by strongly supported reciprocal monophyly in mitochondrial genetic data (16S). Additionally, the genetic distance among P. cedros n. sp., P. pahuma n. sp. and P. calcarulatus (sensu stricto) is 7.1–9.5%. The advertisement call of P. pahuma n. sp. also differs from that of P. calcarulatus; the former emits single-note calls irregularly, whereas P. calcarulatus always calls in a series of 8–24 notes (calls for P. cedros n. sp. not recorded). Morphologically, the three species are almost undistinguishable; however, P. cedros n. sp. differs in life by having an iris with more numerous and smaller black reticulations, whereas the other two species have larger and fewer reticulations. Biogeographically, P. cedros n. sp. is separated from P. pahuma n. sp. and P. calcarulatus by the climatically dry and low elevation Río Guayllabamba Valley, which acts as a strong barrier to dispersal in these frogs. The results of this and other studies suggest that the true species richness of Pristimantis in the Andes is vastly underestimated. This underestimation may lead to declining protection for such cryptic species, many of which have smaller ranges than previously assumed. Species distributed across potential geographic barriers should be studied to detect the existence of cryptic species.
Resumen
Se describen dos nuevas especies de ranas previamente confundidas con Pristimantis calcarulatus, mediante el uso de la taxonomía integrativa. Las dos nuevas especies habitan los bosques nublados de los Andes del noroccidente del Ecuador. La validez de los nuevos taxones, Pristimantis pahuma n. sp. y Pristimantis cedros n. sp. está sustentada por su monofilia recíproca en relación a sus congéneres más cercanos en el gen mitocondrial 16S. Adicionalmente, la distancia genética de P. pahuma n. sp., P. cedros n. sp., y P. calcarulatus (sensu stricto) es de 7.1–9.5%. Pristimantis pahuma n. sp. se caracteriza por emitir un canto con una única nota en intervalos irregulares, mientras que P. calcarulatus siempre emite series de cantos que contienen entre 8 y 24 cantos (el canto P. cedros n. sp. no ha sido grabado). Morfológicamente, las tres especies son prácticamente idénticas; sin embargo, P. cedros n. sp. tiene un iris con reticulaciones negras más numerosas y pequeñas que las que se observan en las otras dos especies. Biogeográficamente, P. cedros n. sp. se encuentra separado de P. pahuma n. sp. y P. calcarulatus por el valle del Río Guayllabamba, que presenta una elevación más baja y un clima más seco a los bosques aledaños, por lo que parece actuar como barrera a la dispersión de estos anfibios. Estos resultados, combinados con estudios previos, sugieren que la riqueza de especies de Pristimantis en los Andes se encuentra subestimada. Esto conlleva a errores en la evaluación del estado de conservación de las especies, ya que los rangos de cada especie son mucho más reducidos a lo que se asume. Se sugiere estudiar el efecto de potenciales barreras geográficas porque es muy probable que existan muchas más especies crípticas por descubriese.
